Poetsen, wassen, strijken
B&B vol liefde, Bed & Breakfast, Chateau Meiland of ’Ik Vertrek’ ... we worden overladen met tv-programma’s over mensen die een B&B runnen, een ander leven beginnen of op zoek zijn naar de ware liefde. Het ziet er meestal fantastisch uit. We zien eigenaren een ontbijt serveren dat vaak meer dan voldoende is voor een heel weeshuis. We kijken naar goedbedoelde tips over handdoekhaakjes of badmatten. Als niet alles op rolletjes loopt, loopt het wel gierend uit de klauwen: instortende vloeren, lekkende daken, veel viezigheid en gillende eigenaren. TV om van te smullen natuurlijk, maar .... hoe ziet het leven met een B&B er uit zonder dat er camera’s bijstaan. Hoe ziet een werkdag eruit? Wie komen er naar de Kempen en wat is hun verhaal? In deze column schrijf ik tweewekelijks over het reilen en zeilen van onze B&B in de Kempen.
We ontvangen regelmatig gasten die ons vertellen dat ze zelf ook graag een B&B zouden willen beginnen. En gasten zijn ook heel nieuwsgierig naar onze ervaringen. Ze vragen honderduit over wat we allemaal meemaken en hoe ons leven er uit ziet. Hoe aantrekkelijk moet het zijn om een B&B te runnen: de ontmoetingen met gasten, de reuring en levendigheid om het huis en ook een minder hectisch leven van alleen maar werk-werk-werk. Met een B&B heb je vooral ’meer tijd voor jezelf’ en meer ’quality-time’ met degenen die je lief zijn, denken ze. En dat is ook helemaal waar. Maar, zo romantisch en ideaal als het klinkt, is het nu ook weer niet.
Een groot deel van het runnen van een B&B bevindt zich achter de schermen, en bestaat uit ’n ontbijtje maken, poetsen, wassen, strijken en boodschappen doen. En dat terwijl Moniek en ik echt geen huishoudelijke types zijn. We zijn namelijk meer van de franse slag, meer van ”design” dan van ”dust”. Maar als gasten vertrekken, ook na één nachtje, dan moeten de handen uit de mouwen: het huisje moet weer helemaal gesopt en alle lakens in de was.
In het hoogseizoen is het heel normaal om zeven of acht wassen per dag te draaien, én op te hangen, én te strijken, én weer in de kast te krijgen voor de volgende ronde. Poetsen, wassen, strijken, boodschappen doen. Repeat. Poetsen, wassen, strijken, boodschappen doen. Repeat. Het is voor ons ondertussen dagelijkse routine geworden, én een zichtbaar onderdeel in de inrichting van ons interieur. Je valt bijna over volle wasmanden, drogende lakens en handdoeken en stapels kussenslopen die liggen te wachten om gestreken te worden. Het dressoir in de woonkamer, het kastje in de hal en de kasten in andere kamers doen allemaal dienst als voorraadkast of linnenkast. En aan het eind van de avond laveren wij tussen de wasmanden, lakens en strijkplank door richting zitbank: even rust.
Morgen is er weer zo’n dag.
Pink is getrouwd met Piet. Na een loopbaan in de gezondheidszorg heeft zij haar leven tien jaar geleden omgegooid en runt nu samen met haar familie en zus Moniek een B&B in de Kempen.